Adesso, Jorge Lorenzo inizia a fare veramente paura: il primo giorno di prove del Gran Premio del Qatar ha visto ancora una volta il campione del mondo Casey Stoner davanti a tutti in 1’55”442, ma alle sue spalle il maiorchino è risultato staccato soltanto di 11 millesimi. Ma ciò che più impressiona è che quel tempo, “Por Fuera”, lo ha replicato con una precisione svizzera per sei giri consecutivi. Per la precisione, Lorenzo ha fatto: 1’55”7, 1’55”6, 1’55”4, 1’55”4, 1’55”5, 155”5. Un passo mostruoso, che fa impallidire anche quello – già ottimo – che aveva mostrato nei test del 29 febbraio scorso. Merito di nuove gomme Michelin, costruite in questi giorni, portate ieri in circuito e in grado di far abbassare i tempi dei propri piloti praticamente di mezzo secondo. Anche la Bridgestone, effettivamente, ne ha portate di nuove, con mescole più morbide, ma il risultato non è stato lo stesso. Lo stesso Jorge Lorenzo è sorpreso di questo miglioramento: “Sono decisamente stupito: sono stato veloce e costante, mezzo secondo sotto i tempi che ho ottenuto nei test. Sono molto fiducioso, la Yamaha e le Michelin vanno molto bene, ma non pensate che sia così facile: Stoner va molto forte, e per stargli dietro sono proprio impiccato! Io oggi sono stato più costante di lui, ma sicuramente andrà ancora più forte di quello che ha fatto vedere oggi. In ogni caso, proveremo anche noi a migliorare: abbiamo ancora un giorno per farlo…”.
A sentirlo parlare così, si direbbe che l’obiettivo per domenica è la vittoria. Al debutto, come il suo idolo Biaggi? “No, sarebbe un errore pensare di avere già l’esperienza necessaria per provare a vincere. Non ce l’abbiamo, non possiamo pensare di poter fare subito la gara della vita”.
E di Rossi, che nel box di fianco ha chiuso soltanto nono, cosa dice “Por Fuera”? “Non credo che le Michelin siano superiori alle Bridgestone, considerate le prestazioni di Stoner… Però Valentino sta avendo problemi, probabilmente ha effettivamente qualche problema di gomme: lui è un grande campione, la nona non è certo la sua posizione”. In realtà il pesarese è 8° nella combinata, grazie al tempo del pomeriggio. Il maiorchino sostiene quindi la tesi che le Bridgestone per il momento non si adattino tanto bene alla M1 così come le Michelin. Dati alla mano, non gli si può dare torto, dato che le altre due moto di Iwata con le gomme francesi hanno ottenuto il terzo e quarto tempo.
I problemi di grip per il pesarese sono al momento evidenti: strano, perché nella prima sessione tutto era filato liscio, con Valentino Rossi che aveva dichiarato di aver trovato la strada giusta. “Effettivamente – ha spiegato – mi aspettavo di essere veloce anche nel secondo turno, e invece ho sofferto molto: non abbiamo abbastanza grip, e perciò siamo andati piuttosto piano. Abbiamo lavorato sulla moto, ma senza risolvere i problemi. Per domani abbiamo in mente delle modifiche, vedremo”.
Come se non bastasse, Rossi ha anche rischiato di finire a terra, urtato da Dani Pedrosa, che gli è piombato addosso. Finito nella via di fuga, lo spagnolo ha alzato le braccia, come per far capire che Rossi stava procedendo lentamente in traiettoria. È andata veramente così? “Non stavo andando a ritmo di record, avevo problemi di set-up, ma non andavo piano: stavo facendo la mia strada e a un certo punto ho sentito una gran botta: a momenti cadevo anche io. Probabilmente Pedrosa stava andando troppo forte… mi dispiace che sia caduto, spero che non si sia fatto male”.
Oltre alla caduta di Pedrosa, in casa Honda HRC Nicky Hayden si è reso protagonista di un lungo: Kentucky Kid ha imitato lo spagnolo compagno di squadra salendo sulla moto 2007, mentre nelle prime libere aveva preferito concentrarsi sulla nuova. Ad oggi, ancora non si sa con quale moto correranno Dani e Nicky… A terra anche Anthony West, in una giornata nera per la Kawasaki: le verdone hanno chiuso la giornata al 16. e 17. posto, davanti soltanto alla Ducati di Sylvain Guintoli.
Da segnalare, infine, che nelle prime sei posizioni ci sono tutti e quattro i piloti al debutto nella classe regina: Lorenzo secondo, Toseland terzo, Dovizioso quinto e De Angelis sesto. Un’ottima notizia per i nostri colori, con “Dovi” e Alex che non si sono abbattuti dopo le cadute del primo turno, tornando subito alla carica