Sono partiti in Qatar, alle 18 ora locale, le 16 in Italia, i test sotto i riflettori sul circuito di Losail. Dopo un’ora di prove (che si protrarranno fino all’una di notte, cioè fino alle 23 italiane) Casey Stoner ha letteralmente fatto il vuoto alle sue spalle: l’australiano della Ducati, come suo solito, è subito partito come un razzo, segnando al 14. giro sotto le luci artificiali il tempo di 1’55”368, incredibilmente a soli tre decimi dalla pole dell’edizione 2007 del Gran Premio, siglata da Valentino Rossi in 1’55”002.
Un crono da paura, che ha lasciato Colin Edwards, per il momento secondo, ad addirittura 2”8: il texano del team Yamaha Tech3 si è infatti spinto dopo 13 giri a 1’58”231. Seguono un ottimo Dovizioso, seguito dall’altra Honda satellite di Randy De Puniet e da Valentino Rossi, quinto e staccato da Stoner di 3”4.
Un divario per ora decisamente imbarazzante, ma si sa, Stoner parte sempre a razzo, soprattutto quando le condizioni sono insolite per tutti, specialmente in questo caso (luci artificiali, e basse temperature), mentre tutti gli altri piloti preferiscono raggiungere il limite più lentamente. In ogni caso, un’altra dimostrazione di forza devastante da parte del campione del mondo…
Bene per il momento Toseland, sesto, seguito dalla Kawa di Hopkins; Melandri è dodicesimo e precede di 3 millesimi Lorenzo, ma ancora più indietro sono per il momento le due Honda ufficiali, con Hayden 14. e Pedrosa 15, e Loris Capirossi, sedicesimo.
I tempi alle 19 locali (le 17 in Italia)
1. Casey Stoner (Ducati Marlboro) – 1’55”368
2. Colin Edwards (Yamaha Tech3) – 1’58”231
3. Andrea Dovizioso (Honda JiR Scot) – 1’58”385
4. Randy De Puniet (Honda LCR) – 1’58”824
5. Valentino Rossi (Fiat Yamaha) – 1’58”846
6. James Toseland (Yamaha Tech3) – 1’59”167
7. John Hopkins (Kawasaki Monster) – 1’59”214
8. Chris Vermeulen (Rizla Suzuki) – 1’59”464
9. Alex De Angelis (Honda San Carlo) – 1’59”561
10. Anthony West (Kawasaki Monster) – 1’59”819
11. Shinya Nakano (Honda San Carlo) – 2’00”147
12. Marco Melandri (Ducati Marlboro) – 2’00”365
13. Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha) – 2’00”368
14. Nicky Hayden (Repsol Honda) – 2’00”490
15. Dani Pedrosa (Repsol Honda) – 2’00”491
16. Loris Capirossi (Rizla Suzuki) – 2’00”555
17. Sylvain Guintoli (Alice Ducati) – 2’00”669
18. Toni Elias (Alice Ducati) – 2’00”870